Charles Quint,
Empereur des deux mondes

Charles Quint, empereur des deux mondes 
Conférence de M. Jullien

La figure de Charles Quint ne se résume pas seulement au souverain de l’Empire sur lequel « le soleil ne se couchait jamais ». On doit bien sûr conserver à l’esprit l’étendue des possessions de Charles Quint qui ont fait de l’Empereur un géant du XVIème siècle. Mais on doit aussi prendre en compte cette dimension d’empereur des deux mondes dans un sens chronologique. En effet, Charles Quint se trouve à la charnière du Moyen Âge et du début des Temps modernes. Contemporain des grandes inventions (l’imprimerie), fréquentant les grands artistes de la Renaissance (Le Titien), se trouvant à la tête d’une superpuissance mondiale (l’Espagne avec ses colonies), Charles Quint est aussi vu comme le dernier empereur du Moyen Âge finissant.

De par sa personnalité et sa formation il reste un chevalier et un souverain qui rêve de la réunification de l’Europe chrétienne au nom de l’esprit de croisade. Toutefois, malgré (ou à cause de) ses immenses possessions, il n’arrivera pas à imposer le poids de l’autorité impériale : les rois de France, les protestants de Luther, les Turcs de Soliman le magnifique et mêmes les papes seront autant de concurrents contre lesquels celui que l’on surnommera « l’empereur itinérant » s’épuisera à lutter et l’amèneront à renoncer au pouvoir suprême.