Comparaison de deux grandes pandémies virales : la grippe espagnole et la COVID-19

Comparaison de deux grandes pandémies virales : la grippe espagnole et la COVID-19 
Conférence de M. Aubert

Quelles similitudes, quelles différences à plus d’un siècle d’intervalle entre ces maladies infectieuses virales très contagieuses à ARN ?

Entre février 1918 et 1920, la pandémie de grippe dite « espagnole » a atteint près de la moitié de la population mondiale et tué 20 à 40 millions de personnes. On estime qu’en France il y a eu 200 000 victimes. La maladie atteignait surtout les jeunes adultes alors que la Covid-19 concerne surtout les personnes d’âge mûr.
Les mesures barrières déjà très utilisées dans les pays anglo-saxons lors de la grippe étaient efficaces.
Les phénomènes rebonds de la Covid-19 étaient décrits lors de la grippe espagnole aux USA.
On abordera le rôle du contexte social et économique sur ces deux pandémies. En 1918 virus et vaccin étaient inconnus. L’agent de la Covid-19 a été rapidement décrit. Le développement de la biologie moléculaire a permis le diagnostic de la maladie et la mise au point de nouveaux vaccins très performants. La vaccination contre le coronavirus a été bien acceptée face à une maladie infectieuse dévastatrice et a permis de réduire la morbidité, la mortalité et la durée de l’épidémie.