Exposition :
Le Forez de Marguerite

Elle connaissait chaque archive, chaque pierre, chaque tournant de l’histoire forézienne. Pourtant, son non reste trop souvent dans l’ombre.

Ingénieure de recherche au CNRS, résistante à la tête de l’Armée secrète pendant l’Occupation, historienne du Forez d’une rigueur et d’une passion rares : le parcours de Marguerite Gonon (1914-1996) ne ressemble à aucun autre. Toute sa vie, ce petit bout de femme à la ténacité redoutable a consacré son érudition à comprendre son territoire et à en partager les découvertes, refusant de garder pour elle ce qu’elle avait mis des années à exhumer.

À l’occasion des 30 ans de sa disparition, le Château de Bouthéon lui rend hommage. L’exposition réunit, en partenariat avec les Archives départementales de la Loire, la Société de La Diana et Mémoire du Forez, un ensemble d’archives officielles et privées, de photographies, de notes de travail, de témoignages et d’extraits audio et audiovisuels. Autant de traces d’une vie hors du commun, données à voir et à entendre pour la première fois au grand public.

Car il y a, derrière la chercheuse, une femme libre et entière : brillante oratrice, capable de tenir tête à l’ennemi comme à ses pairs, elle a entraîné dans son sillage quiconque s’approchait de son bureau ou de ses conférences. Le Forez l’a formée. Elle lui a rendu au centuple.

Marguerite Gonon, passeuse d’histoire.

Ses travaux sur l’histoire médiévale et moderne du Forez, ses contributions à la Société de La Diana, ses recherches sur la vie quotidienne, les institutions et le droit régional ont durablement marqué la connaissance de ce territoire. Ambassadrice infatigable de sa terre natale, elle en fut l’une des mémoires vives pendant plus d’un demi-siècle.

Cette exposition lui redonne la parole : à travers ses propres écrits, ses archives, les témoignages de ceux qui l’ont connue et côtoyée, Marguerite revient parmi nous, à quelques pas du fleuve et des paysages qu’elle a passé sa vie à raconter.